宅基地使用权登记涉及农村千家万户，关系到广大农民群众的切身利益。加快宅基地使用权登记发证工作，是依法保护宅基地使用权人合法权益的重要措施，是加强农村宅基地管理的重要手段，也是集体土地使用制度改革和土地统一登记的重要基础和保障。通过开展宅基地使用权登记，可以有效规范农村住宅建设，防止乱占滥用耕地，推进社会主义新农村建设，维护社会的和谐与稳定。
《中共中央关于推进农村改革发展若干重大问题的决定》（以下简称《决定》）将包括宅基地在内的农村土地登记发证工作提到十分重要的位置。《决定》除明确指出要“搞好农村土地确权、登记、颁证工作”外，还在以下两方面涉及到宅基地登记发证工作：一是“产权明晰”为《决定》“进一步完善农村土地管理制度”所要坚持的首要原则。如何做到产权明晰，必须将包括宅基地在内的农村集体土地登记发证到户，以定分止争，为进一步完善农村土地管理制度夯实基础。二是《决定》明确规定“完善农村宅基地制度，严格宅基地管理，依法保障农户宅基地用益物权”，如何保障农户的宅基地用益物权，除了在规划、计划上保障宅基地的供应外，最关键的是要对农民已经合法取得的宅基地进行登记发证，对其权利进行保护，使之不受侵犯。
在《决定》出台之前，国土资源部就意识到宅基地登记发证工作的重要性。为深入贯彻实施《物权法》，依法保护宅基地使用权人的合法权益，加强宅基地管理，促进社会主义新农村建设，国土资源部决定大力推进宅基地使用权登记发证工作，特下发了《国土资源部关于进一步加快宅基地使用权登记发证工作的通知》（以下简称《通知》），要求各地进一步加大工作力度，力争在2009年底前，基本完成全国宅基地使用权登记发证工作，做到权属纠纷基本解决，农民合法使用的宅基地全部发证到户。