东北虎林园座落于美丽的松花江北岸，与太阳岛毗邻。占地面积144万平方米，是一个集饲养、繁育、科研、保护、野化训练、观赏为一体的综合性企业，是哈尔滨市独具特色的标志性旅游景点。同时它也是世界上的东北虎种源繁育基地。整个游览过程我们将依次穿行8个乘车游览区、观虎台和步行区，您将可以观赏到不同年龄的纯种东北虎及非洲狮、白虎、白色非洲狮、黑虎、狮虎兽等世界上极为稀少的大型猫科动物。 现在我们所处的一号园区叫野化训练区，顾名思义这个园区担负着对虎进行初期野化训练的职能。作为"百兽"的东北虎，其威武的形象，乃至于象征勇敢者的精神，早已植根于世界文化之中。很久以前虎就同我们的祖先生活在一起，后来作为某些部落的图腾象征，自此以后，中华民族的文化就与虎结下了不解之缘。由于人类人口的增长和经济活动的加剧，及工农业生产的发展，使适合老虎生存需要的森林遭到大面积的砍伐，栖息地面积逐步缩小;同时由于环境变化导致虎的食物匮乏，自然界中野生虎的数量急剧减少。八十年代初，通过林业部门的调查显示：野生的东北虎全世界仅有400余只。目前在中国境内仅有15只左右，东北虎正面临着灭绝的危险。为了使东北虎的野外种群得到恢复，1986年在国家林业部、国家濒管办的支持下，在牡丹江海林境内建立了目前世界上的东北虎饲养繁育基地----中国横道河子猫科动物饲养繁育中心。"猫科中心"的成立，拉开了我国大种群人工饲养繁育东北虎的序幕。当时的目的是要通过人工繁育手段有效地保护濒临灭绝的东北虎，同时考虑在种群达到一定数量以后，开展国内、国际间的贸易，开发相关产品加工、销售的商业价值。
　　1992年中国作为国际野生动物保护公约的缔约国在国际公约上签字。1993年国务院下达了《禁止虎骨和犀牛角贸易的通知》，由于国家政策的调整，银行拒绝向"猫科中心"贷款。因为没有资金，虎的饲料问题无法解决，使东北虎的保护工作和一度陷入了困境。为了对濒危的东北虎进行更好的保护和更进一步的科学研究，1996年元月成立了黑龙江东北虎林园，开发利用东北虎的旅游观赏价值，走以虎养虎的道路，用旅游收入支持保护、科研和野化训练工作，所以我们说每位参观者都是在间接地为保护东北虎捐款，您的爱心一定能得到回报。

　　IUCN的物种生存委员会的重引入专家组，1995年制定的"重引入指南"中指出："大多数哺乳动物和鸟类的生存，必须严格依赖于其积累的经验和幼年所学的知识。"这就要求圈养种源放归自然之前必须进行野化训练。东北虎林园拥有世界上的人工饲养东北虎的种群，而发展的最终目标就是将其放归自然。因此，在限度地模拟野生东北虎栖息生境的条件下，进行东北虎的野外生存训练，将有助于恢复东北虎的野性，识别猎物、捕食技能和生存能力。通过近七年的不断摸索和实践，东北虎林园在广大科研和饲养人员的不懈努力下，终于探索出了较为成功的半散放条件下东北虎的饲养管理和野化训练的模式，虎的种群数量逐步扩大。从建园初期的二十八只扩大到现在的300多只，而且使人工饲养的东北虎在自身的生存能力、野外适应能力、奔跑速度、捕食技能等方面都达到了一个较高的水平，为今后"放虎归山"奠定了坚实的基础。东北虎的放归是中国政府向国际社会的庄严承诺，但要实现这个目标任重道远。首先要在自然界恢复东北虎的栖息地;第二要在栖息地内恢复虎的食物链体系;第三还要经过养成虎人几年、十几年甚至几十年的努力。

　　东北虎学名为"西伯利亚虎"，起源于亚洲东北部，即我国东北和俄罗斯西伯利亚地区，有300万年的进化史。它与世界上里海虎、孟加拉虎、苏门达腊虎、爪哇虎、巴里虎、印支虎、华南虎等7个亚种比较，身长体重，凶猛强悍，称为"王中"。其它亚种均为东北虎向地球其它地区扩展分化出来的。

　　虎属食肉目，猫科，豹属，是由古食肉类进化而来的。在第三纪早期，古食肉类中的猫形类有数个分支：其中一支是古猎豹，贯穿各地质时期而进化为现今的猎豹;一支是犬齿高度特化的古剑齿虎类;一支是与古剑齿虎类相似的伪剑齿虎类;最后一支是古猫类。古剑齿虎类和伪剑齿虎类分别在第三纪早期和晚期灭绝，古猫类得以幸存，其中类虎古猫就是现今虎的祖先，后来古猫类又分化为三支：真猫类、恐猫类和真剑齿虎类，后二者均在第四纪冰河期灭绝，只有真猫类幸存下来，并分化成猫族和豹族两大类群而延续至今，现今的虎就是豹族成员之一。 虎只分布于欧亚大陆，世界上的虎都属于一个种，分8个亚种。因人为的影响，虎的分布区逐步缩小，虎的数量也急剧下降。巴厘虎、里海虎、爪哇虎分别于上世纪30年代、70年代和80年代绝种，其余的5个亚种也濒临险境。产于我国的东北虎和华南虎也已极度濒危，所以1989年颁布实施的《野化动物保护法》和《国家重点保护野生动物备忘录》把虎作为一类保护动物严格予以保护，从而进一步确定了对老虎所有亚种的保护地位。

　　东北虎在我国的东北地区曾广泛分布，但近30多年来，东北虎的分布区已大缩小，到八十年代初仅见于东北部山区(张广才岭和老爷岭)。东北虎是典型的森林中栖息的动物，它生存的环境主要是针阔叶混交林或原始阔叶林，它也经常到高草灌丛中寻找食物或者在山脊、山顶有石砬子的地方活动。

　　老虎是夜行性动物，多在夜间出来活动，而白天大多躲在隐蔽的地方休息，所以人们白天看到的老虎多是正在睡懒觉。老虎活动最频繁的时候是在清晨或者黄昏，但在严寒的冬天，白天老虎也出来寻找食物。色彩斑斓的东北虎在白雪的映衬下，显得分外耀眼，尤现虎之威武，如果天公作美，还可见到罕见的"霜虎奇观"。

　　大多数猫科动物都属于半避水动物，唯独老虎擅长游泳，而且水性极好，一口气游到五六公里不成问题。它也可短时间内潜入4米多深的水中将鸭子捕到。如果您注意，将可以看到在我们的每一个园区内都为老虎修建了1-2个大型游泳池，以供老虎夏天在水中嬉戏和纳凉。

　　老虎生性凶猛，在野外主要猎获大、中型食草动物，如野猪、鹿，其次是野兔、狐狸、野鸡之类的中、小型动物;偶尔也捕杀熊、狼这类猛兽充饥，当然没有足够的把握老虎是绝对不干的。 　　东北虎捕食多采用两种方式：一是伏击法。利用它发达的嗅觉和听觉确定目标，然后静静地潜伏在灌木丛中，等猎物走近时骤然跳起，猛扑过去用尖刀般的利齿咬断猎物的喉管和颈椎，很快将猎物置于死地。二是跟踪追击。当老虎发现动物活动的新鲜痕迹，可以是足迹，也可以是气味，随即循迹跟踪，直到接近猎物，一旦发现目标，便小心翼翼地匍匐前进，直到确认猎物在有效的攻击距离内，老虎便拼力扑去，一般偶蹄动物在虎的猛扑擒拿下很难逃离虎口。老虎的奔跑速度可达20米/秒以上，百米远的距离瞬间即到。据资料记载，老虎的捕食不是每次都成功的，在野外一般捕食10次，能捕到一、二次就很不容易(因为体大，虽然爆发力很强，奔跑速度很快，但其耐力不足)。通常老虎会将捕获的猎物叼到或拖到隐蔽的地方开始它的美餐。捕获大型动物，多数先在皮薄肉多的地方撕咬，饱餐以后无论剩下多学科少残体，均弃之而去，不再返回。老虎的性情高傲，不吃自己剩下的食物，更不吃腐肉。

　　在东北虎林园经过野化训练的老虎在捕捉大型食草动物(如牛、梅花鹿)的时候，还是非常讲究技巧的。它们往往潜行跟踪，大约在猎物距自己20-30米的时候，突然加速，猛然跃起，用前胸压在牛的背部，以锐利的牙齿紧咬住牛的脖子，一个翻身，顺势就将几百公斤重的牛掀翻在地。如果遇到挣扎，它们会死死咬住牛的喉咙，直到牛窒息死亡。 现在我们所处的园区是2号 园区，也叫成虎园。这里放养着十只左右6---7岁的老虎。这群虎是东北虎林园成立后在哈尔滨繁殖的第一批东北虎。一般我们称4岁以上的虎为成虎，虎的平均年龄寿命为二十年左右，2岁半至3岁性成熟，6---7岁的虎相当于人30岁左右，正值壮年。